Mon voyage en véhicule électrique

Les véhicules électriques sont de plus en plus présents sur nos routes. Malgré tout, plusieurs restent sceptiques. À la suite de l’augmentation du prix de l’essence, mon conjoint et moi avons décidé de faire  le virage électrique. Cette année, ma petite famille a tenté l’expérience de voyager avec notre nouvelle Bolt EV. En plein hiver, nous avons entrepris de longer l’Est de l’Amérique pour nous rendre en Floride. Nos principales préoccupations concernaient la disponibilité des bornes de recharge et l’autonomie du véhicule, ce qui allait avoir un impact sur la durée de notre trajet.

Les bornes de recharge

Aux États-Unis, les véhicules électriques ne sont pas autant utilisés qu’au Canada. Il est donc logique de penser qu’on y trouve moins de stations de recharge. Afin de valider le réalisme de ce projet, j’ai utilisé l’application mobile ChargeHub permettant de voir la majorité des stations au Canada et aux États-Unis. J’ai pu constater qu’il existe suffisamment de bornes sur le trajet. On peut voir sur la carte qu’il y a certains endroits sans station sur une longue distance, et d’autres avec un grand nombre de bornes sur une courte distance alors qu’au Québec, de manière stable, il y en a quelques-unes un peu partout sur le trajet.

Utiliser la bonne « appli » de recherche

Parmi les quelques applications mobiles essayées en cours de route, c’est My Chevrolet qui nous a été la plus utile. En fait, les « applis » fournies par un fournisseur automobile ont comme avantage d’être liées au véhicule en temps réel. Cela permet d’éviter d’avoir à trouver et à saisir les données comme le pourcentage de charge disponible, le niveau d’économie d’énergie selon divers facteurs et les habitudes de conduite du conducteur. Puisque l’utilisation d’un véhicule électrique pour un tel voyage demande plus de planification, cette particularité était grandement appréciée.

La plupart des « applis » de recherche de bornes permettent aussi de déterminer des critères de recherche selon nos propres besoins et préférences. Par exemple, l’utilisateur peut choisir de sélectionner seulement les bornes rapides de niveau trois avec connecteur SAE Combo (CCS) qui se trouvent à moins d’un kilomètre du trajet. C’est d’ailleurs ce que nous avons recherché.

L’accès aux bornes grisées

Notre application mobile avait aussi l’avantage de nous donner accès à plus de stations, dont certaines qu’on ne voyait pas sur les autres « applis » populaires. Il était alors possible de voir leur emplacement sans en connaître l’état ou la disponibilité. Ces stations de recharge supplémentaires semblaient toutes appartenir à des entreprises telles que des concessionnaires automobiles. Souvent, ces entreprises ne possédaient qu’une seule borne en plus d’être situées assez loin des autres commerces. Lorsque nous utilisions ce type de bornes, à tout coup, nous devions attendre sur place, dans la voiture.

Le risque d’arriver devant une borne défectueuse ou non disponible était plus grand en se dirigeant vers l’une de ces bornes grisées par l’application. Après avoir vécu cette expérience, sauf exception, nous avons décidé de nous diriger seulement vers des lieux où plusieurs bornes étaient présentes et non grisées. C’est-à-dire que nous connaissions leur état et leur disponibilité en temps réel. Les risques de mauvaises surprises étaient alors moindres.

Les différentes marques des bornes